"Aes / aeris" significa cobre o bronce en latín, por ello se utilizan las siglas AE para referirse a cualquier moneda que contenga una alta proporción de cobre.
Cuando no se conoce el nombre de alguna moneda de bronce o cobre, se suele emplear la denominación genérica AE xx (en donde xx es el diámetro de la moneda expresado en milímetros), esto es válido para monedas griegas, cartaginesas, romanas, etc. y así decimos AE 20 indicando que su tamaño es de 20 mm de diámetro.
Dada la dificultad especial que tienen las monedas del Bajo Imperio romano, se ha estandarizado la denominación AE 1, AE 2, AE 3 y AE 4, para expresar aproximadamente los distintos tamaños de las monedas de cobre o bronce