El proceso constructivo duró así incluso más que el proceso de constitución del banco que se prolongo a lo largo de 74 años pues la firma por parte de Carlos III de la real cédula por la que se creó el banco de San Carlos, antecesor directo del banco de España, se produjo en 1782 y la decisión de darle la consideración de banco de España no se produjo hasta 1856. Durante este intervalo, el banco pasó por distintas sedes -Flor Alta, Luna, Montera y Jacinto Benavente-, tuvo que aceptar una quita de 310 millones de reales de lo que le adeudaba el Estado; recibió, a cambio, 40 millones en acciones de un nuevo banco, el Español de San Fernando, al que Fernando VII le había dado la facultad de emitir billetes, y se fusionó con el banco de Isabel II, creado en 1844 y también facultado por la reina para emitir billetes al portador. Una vez dado el paso de convertir la entidad en banco de España solo quedaba consolidarlo, hecho que se produjo en 1874 cuando José Echegaray, siendo ministro de Hacienda, le concedió el monopolio de la emisión de moneda a cambio de un importante crédito al Estado.
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